Heel veel zang en tekst was er niet in de film. Bij elkaar opgeteld waren er slechts een paar minuten zang te horen. Al Jolson zong het nummer ‘Mammy’ twee keer. Daarnaast had hij een paar regels tekst. Er was met name veel muziek te horen.
Weinig vertrouwen
In 1926 had Jack Warner, een van de vier Warner-broers, de filmrechten van de musical The Jazz Singer gekocht. Dit was nog in de tijd van de stomme film. Veel vertrouwen hadden critici niet. Hoe kon je nu een muziekfilm maken als je de zanger niet kon horen.
Hoge notering
The Jazz Singer was een grote hit. Voordat de film werd uitgebracht, waren al andere films met geluid verschenen. Geen van allen waren een succes geworden. De film van Warner Music zorgde ervoor dat het tijdperk van de stomme film voorbij was. In New York was The Jazz Singer 35 weken op het doek te bewonderen. Filmliefhebbers in Los Angeles en Chicago hebben zelfs nog langer van de film kunnen genieten.
Nederlandse première
In Nederland ging The Jazz Singer in 1928 in première in het theater Tuschinski. Nog altijd als ‘stomme’ film vermeld. Een orkest verzorgde de muzikale begeleiding. Achter het filmdoek stond een groot mannenkoor opgesteld. De acteurs playbackten het nummer van Al Jolson.
Remake
Van The Jazz Singer verscheen in 1953 een remake met Danny Thomas in de hoofdrol. Daarna kwam er nog een remake in 1980 met Neil Diamond als jazz-zanger.
Bent u liefhebber van oude films? Heeft u The Jazz Singer gezien?
Bron: De Groene Amsterdammer
