De Waterkampioen heeft aan de wieg gestaan van deze ontwikkeling en deze steeds uitvoerig verslagen. Nog niet eerder is in Nederland een tentoonstelling te zien geweest waarop het begin van de watersport in beeld wordt gebracht. Dit jaar bestaat de Waterkampioen tachtig jaar. Vanaf 1905 ging de ANWB zich actief bezighouden met waterrecreatie. Op verzoek van de leden ging de ANWB zich actief op motorboten richten. Het eerste nummer van de Waterkampioen verscheen in 1927. De toenmalige hoofdredacteur en bekende maritieme publicist H.C.A. van Kampen heeft met dit blad een grote bijdrage geleverd aan de popularisering van de watersport. De watersport was tot aan het begin van de 20ste eeuw voorbehouden aan de welgestelde burgerij, die tijd en geld had om te spelevaren. Pas vanaf de jaren twintig kwam daar heel langzaam verandering in. Een boot werd voor de 'gewone man' een steeds bereikbaarder ideaal. De eerste nummers van de Waterkampioen richtten zich vooral op deze doelgroep: gewone, 'modale' gezinnen met varen als hobby. Met artikelen over zelfbouwkano's, roeiwedstrijden en toertochten door Nederlandse rivieren en kanalen liet het blad zien dat het voor grotere groepen mensen mogelijk was om zich aan dergelijke liefhebberijen over te geven. Voor deze Waterkampioen-lezers was varen een passie, een levensstijl. Tegenwoordig is de watersport volledig ingeburgerd. In de Waterkampioen treffen lezers tests van luxe motorboten, wedstrijd-zeiljachten of modieuze zeilkleding aan. Het beschreven toeristische vaargebied strekt zich nu uit van de Griekse kusten tot aan de Schotse eilanden. De recreant van het type 'zeiler in hart en nieren' maakt steeds meer plaats voor een luxe consument die recreatie op het water ziet als een van zijn vele mogelijkheden voor (tijdelijk) vermaak. Dit jaar bestaat de Waterkampioen tachtig jaar. De hoogste tijd om met een tentoonstelling te laten zien wat dit blad heeft betekend voor de Nederlandse watersport en watersporter. In de hal van het Maritiem Museum is de 7,5 meter lange folkboot de Marina uit 1946 te bewonderen. Dit schip (een zeewaardig jacht met een bescheiden kajuit) is een aantal jaren geleden in samenwerking met de redactie van de Waterkampioen gerestaureerd door jachtbouw Rexwinkel uit Zwijndrecht. De folkboot is afkomstig uit Scandinavië, waar deze nog steeds enorm populair is. De Marina was destijds het eerste jacht van dit type dat in Nederland rondvoer.
Lees verder
